Lokale kerstbomen bij Merkens Tuincentrum in Langbroek: ‘Met de hand gestoken en gerooid’
Tekst: Jessica Merkens Foto: Daniëlle van Rossum
Al sinds de jaren ’80 kan je lokale kerstbomen kopen bij Merkens Tuincentrum. De bomen worden gekweekt in Driebergen, op het land van Adriaan van der Grift. De boomkweker heeft het bedrijf van zijn vader overgenomen en houdt er na dit jaar mee op. Voor de laatste keer rijden Hans Merkens en bezorger Jan Mandersloot samen naar de kweker om de vers gestoken lokale kerstbomen op te laden.
“Mijn vader kwam in de jaren ‘60 al z’n boom halen bij Van der Grift. Ging ik als jonge jongen mee, vijfenvijftig jaar geleden alweer. Hij ging altijd heel laat, vlak voor Kerst. En dan hield die oude Van der Grift een mooi exemplaar voor m’n vader apart”, memoreert Hans. Hij wijst naar de strakke rijen kerstbomen. “Kijk, je kan zien dat Adriaan een vakman is aan hoe precies de kerstbomen in de grond zijn geplant.”
Adriaan kweekt de kerstbomen in zo’n vijf jaar op en als ze volgroeid zijn steekt hij ze met de hand uit de grond. Dat doet hij met een gouden spa, die hij speciaal heeft laten maken voor het karwei. De vlijmscherpe spa kan wortels van meer dan vijf centimeter dikte doorsteken en gaat al tientallen jaren mee. Hij steekt de wortelen tussendoor rond, zodat ze een mooie volle kluit krijgen. “Deze kerstbomen kun je na de Kerst nog goed poten in de tuin. Als kerstbomen machinaal gerooid worden of de wortels zijn nooit rond gestoken, dan lukt dat niet”, zegt Hans. En doordat de kerstbomen in dit gebied worden opgekweekt, zijn ze goed bestand tegen het Hollandse klimaat.
Hans en Jan brengen de kersverse lokale kerstbomen met kluit diezelfde dag nog naar het tuincentrum. Hans: “Het zijn verse kerstbomen, dat is het voordeel. Als je een boom koopt die uit het buitenland is gekomen, dan is die misschien al twee weken geleden gerooid.”
Waar je vroeger alleen maar de klassieke kerstden zag, kan je tegenwoordig kiezen uit veel verschillende soorten kerstbomen. Adriaan kweekt de kerstden (Picea abies), Picea omorika, Abies koreana en de Abies fraseri. Hans: “Nordmann verkopen we ook veel, maar die komen wel uit Denemarken. Die groeien in Nederland te hard. Ze schieten omhoog in deze warmte.”
Als je je kerstboom laat bezorgen dan zul je het vertrouwde gezicht van bezorger Jan zien. De 81-jarige fitte oud-postbode bezorgt alweer drieëntwintig jaar kerstbomen voor Merkens Tuincentrum. Jan: “Ik volleybalde met Hans samen en ging met de vut. Hij vroeg al gauw of ik voor hem wilde bezorgen.” Hans: “En hij is nooit meer weggegaan.”
Jan weet blind alle straatjes in de omgeving te vinden en bezorgt ieder jaar zo’n honderdvijftig kerstbomen. “Dat is ongeveer een kwart van alle kerstbomen. Mensen vinden het altijd leuk als ik een boom kom brengen. Maar ik hang geen verlichting en ballen erin hoor, dat moeten ze zelf doen”, lacht hij. Wat is hem in al die jaren bezorgen bijgebleven? “Ik bracht eens een hele grote Nordmann kerstboom weg op de Dorpsstraat in Doorn, die moest door een klein raam. Eerst de kluit er doorheen en dan de rest erdoorheen trekken.” Mensen vergissen zich gauw in de grootte, vult Hans aan. “Dan lopen ze op het tuincentrum en willen ze een mooie grote boom, zeker als er kleine kinderen mee zijn. En dan zit ‘ie vervolgens tegen het plafond aan…” Maar geen zorgen, als de boom niet in de auto past, dan staat Jan paraat om ‘m dezelfde dag bij je thuis te bezorgen.
Koop je lokaal gekweekte kerstboom bij Merkens Tuincentrum in Langbroek. Hoe eerder je komt, hoe meer keuze.